Analyse Hématologique et Histologique des Miracles Eucharistiques : Le Groupe Sanguin AB et les Perspectives Scientifiques (VIIIe au XXIe Siècle)

Introduction

L'étude des miracles eucharistiques (EMs) constitue un domaine d'investigation unique à la croisée de la foi, de l'histoire, et de la science médico-légale. Selon la doctrine catholique de la Transsubstantiation, lors de la messe, le pain et le vin sont transformés en la substance même du Corps et du Sang du Christ, tout en conservant les apparences (ou accidents) du pain et du vin. Les EMs sont des événements rares où cette transformation devient physiquement manifestée par l'apparition de chair et de sang observables.   

Depuis les années 1970, un corpus croissant d'analyses scientifiques a été appliqué à ces reliques, qu'elles soient anciennes (comme Lanciano) ou modernes (comme Buenos Aires et Tixtla), dans le but d'en déterminer l'origine, la composition et l'état de conservation. L'investigation cherche à fournir une analyse objective en utilisant les outils de l'histologie, de l'hématologie, et de la génétique.   

Le constat le plus frappant et le plus cohérent issu de ces analyses concerne l'identification du groupe sanguin présent dans le sang transformé. La majorité des cas examinés convergent vers un marqueur sérologique unique : le groupe sanguin AB. Ce rapport propose une analyse approfondie des preuves hématologiques et histologiques, évalue leur convergence avec d'autres reliques majeures de la Chrétienté, et soumet ces découvertes à une discussion critique rigoureuse, essentielle à toute démarche scientifique.

I. Identification du Marqueur Hématologique : Le Groupe Sanguin AB (Système ABO)

L'étude des substances rouges trouvées sur les hosties transformées a systématiquement révélé l'existence de sang d'origine humaine. La caractérisation de ce sang selon le système ABO a produit un résultat d'une remarquable uniformité à travers le temps et la géographie.

1.1. La Convergence Sérologique : Le Groupe AB

Des tests hématologiques approfondis, souvent réalisés par des experts en médecine légale, ont permis de déterminer le groupe sanguin des échantillons de sang ou de tissus.

Ce marqueur est le groupe AB.   

Cette convergence est observée dans plusieurs des cas les plus célèbres et les plus étudiés:

• Lanciano (c. 750) : Les examens biomédicaux menés en 1971 par le Professeur Odoardo Linoli ont conclu que le sang coagulé était du sang humain de groupe sanguin AB. Il est important de noter que son rapport a également fait état d'une répartition des protéines dans ce sang identique à celle du sang frais normal, soulevant des questions sur son état de conservation.   

• Buenos Aires (1996) : L'analyse de l'échantillon prélevé sur l'hostie transformée a également identifié du sang humain de type AB.   

• Tixtla, Mexique (2006) : L'enquête scientifique menée entre 2009 et 2012 a révélé que la substance rougeâtre était du sang humain contenant de l'hémoglobine et de l'ADN, et le groupe sanguin identifié était le groupe AB.   

• Bolsena (XIIIe siècle, analysé dans les années 1990) et Finca Betania, Venezuela (1991) : Ces cas ont également produit des résultats indiquant le groupe sanguin AB.   

L'identification récurrente du groupe AB sert de signature sérologique unificatrice pour ces phénomènes.

1.2. Analyse de la Rareté et Contextualisation Géographique du Groupe AB

Le groupe sanguin AB est le moins commun des quatre groupes principaux (A, B, O, AB) dans le système ABO. Ce groupe ne concerne qu'environ 3,2% de la population mondiale. Cette rareté confère une dimension statistique significative à la constance des résultats.   

Le fait que des échantillons provenant de sites et d'époques aussi variés convergent vers ce groupe minoritaire est interprété par les investigateurs comme un facteur rendant l'hypothèse d'une fraude "très peu plausible". L'argument biomédical développé est que si une fraude avait été commise accidentellement ou délibérément à travers l'histoire, il serait statistiquement plus probable que les contrefacteurs utilisent du sang des groupes A ou O, bien plus répandus.   

De plus, l'analyse des données démographiques historiques et géographiques enrichit la portée de cette découverte. Le groupe AB était « pratiquement inexistant » dans la population européenne médiévale. Or, le miracle de Lanciano date du VIIIe siècle en Italie. En revanche, le groupe AB a toujours été « très répandu au Proche-Orient », notamment dans le nord de la Palestine, la région où vécut le Christ historique. La coïncidence entre la rareté globale, la faible prévalence médiévale en Europe et la forte concentration au Proche-Orient permet de tisser une chaîne de déduction narrative forte : le marqueur biologique devient un indice géographique et chronologique potentiel. La convergence du groupe sanguin rare AB est ainsi utilisée pour suggérer une origine commune et cohérente, transcendant les siècles et les continents.   

Il est également pertinent de noter que le groupe sanguin de Tixtla a été rapporté comme étant de type AB, Rhésus négatif. Le facteur Rhésus négatif (Rh-) est lui aussi minoritaire. Si cette qualification (AB Rh-) était confirmée de manière cohérente dans un corpus d'études validées, la probabilité statistique d'une contamination accidentelle ou d'une fraude intentionnelle chuterait encore plus drastiquement. L'incohérence ou l'omission de la qualification Rhésus dans la majorité des publications disponibles représente toutefois une lacune méthodologique qui limite pour l'instant la pleine exploitation de cet argument statistique.   

II. L'Analyse Histologique Détaillée : Tissu Musculaire Cardiaque

Au-delà de l'identification du groupe sanguin, les analyses histologiques (l'étude microscopique des tissus) ont révélé une spécificité anatomique remarquable du matériel transformé.

2.1. Identification Anatomique Spécifique (Myocarde)

Dans la plupart des cas où l'hostie s'est transformée en « chair », le tissu a été identifié comme étant du tissu musculaire strié humain du myocarde, c'est-à-dire le muscle du cœur.   

L'analyse est allée jusqu'à identifier la localisation précise de ce tissu au sein de l'organe. Par exemple, le matériel analysé du miracle de Buenos Aires (1996) s'est avéré être un fragment de muscle cardiaque typiquement trouvé dans la paroi du ventricule gauche du cœur, à proximité des valves.   

Cette identification anatomique est significative, car le ventricule gauche est la chambre du cœur la plus critique et la plus puissante. Sa fonction est de pomper le sang oxygéné vers le reste du corps, le connectant à la quasi-totalité des systèmes organiques. Le choix anatomique d'un fragment de ce muscle, s'il était volontaire, possèderait une forte résonance symbolique.   

De même, l'examen de Lanciano par Linoli a confirmé qu'il s'agissait de tissu musculaire strié du myocarde, provenant du ventricule gauche. Les examens histologiques ont même pu identifier des structures fines telles que des artères, des veines et des branches du nerf vague.   

2.2. Preuves de l'État de Stress Agonisant

Les examens histologiques ont également mis en évidence que ce tissu cardiaque provenait d'un sujet ayant subi une détresse physique extrême au moment de sa mort.

Le fragment de Buenos Aires (1996), analysé par le docteur Frederick Thomas Zugibe de l'Université de Columbia, a confirmé qu'il s'agissait d'un muscle cardiaque soumis à un stress aigu. Le Dr. Zugibe a décrit l'état du tissu comme s'il avait été prélevé sur une personne qui « avait été violemment frappée à la poitrine ».   

Une observation similaire a été faite dans le cas du miracle de Sokółka (2008), où les histopathologistes ont conclu que l'échantillon était du myocarde provenant d'une personne vivante qui était proche de la mort (c'est-à-dire en état d'agonie). Pour le cas de Legnica (2013), l'analyse a conclu à un fragment de muscle strié très similaire au myocarde, avec des altérations qui « apparaissent souvent pendant l'agonie ».   

Cette convergence sur l'identification d'un tissu cardiaque provenant d'un corps ayant subi une souffrance extrême (un état agonique) dans des événements survenus à différentes époques et sur différents continents (Argentine, Pologne, Italie) constitue un argument qualitatif puissant. Elle est utilisée pour suggérer que le tissu n'est pas un fragment aléatoire de chair humaine, mais une manifestation biologique associée à la Passion du Christ.

2.3. L'Anomalie de la "Fraîcheur" et de la Viabilité

L'un des aspects les plus singuliers des analyses est l'état de conservation exceptionnel du matériel biologique.

Dans le cas de Lanciano, vieux de plus de treize siècles, le Professeur Linoli a constaté que le sang et la chair étaient dans un état étonnamment frais. Le sang ne contenait « aucune trace de produits de conservation » , et la chair a « réagi rapidement à toutes les réactions cliniques distinctives des êtres vivants ». Un tel état de conservation, sans les marques d'embaumement ou de mummification, contredit les lois naturelles de la décomposition post-mortem, qui devraient rendre le tissu inerte et dégradé après une telle durée.   

Dans les cas récents, l'anomalie de la conservation est également présente. Pour le miracle de Tixtla (2006), l'analyse microscopique a révélé que la couche intérieure du sang était trouvée fraîche, et que des cellules sanguines complexes et fragiles, telles que des globules blancs et des macrophages, étaient toujours intactes. Ce phénomène est jugé statistiquement invraisemblable si l'on considère la rapidité de la décomposition cellulaire après la mort, même après seulement quelques années.   

Cette persistance d'un tissu viable ou "frais" après une longue période de temps, en dépit des agents atmosphériques et biochimiques , est la pierre angulaire des affirmations de l'intervention miraculeuse, car elle défie les connaissances biologiques courantes.   

III. Études de Cas Comparatives et Données ADN

Afin de mieux appréhender la cohérence de ces découvertes, une revue des cas majeurs et des limites analytiques, notamment concernant l'ADN, est nécessaire.

3.1. Le Phénomène Ancien : Lanciano, Italie (c. 750)

Le miracle de Lanciano, qui aurait eu lieu vers 750, est un point de référence essentiel. L'examen de 1971 par le Prof. Linoli est souvent cité comme la première démonstration scientifique moderne des propriétés des miracles eucharistiques.   

Les résultats d'analyse ont établi la présence de sang humain de groupe AB et de tissu musculaire strié du myocarde, tel que détaillé précédemment. Cependant, il est impératif de souligner une limitation méthodologique cruciale : le compte rendu de Linoli (1971), bien que détaillé, n'a jamais été publié dans un journal scientifique revu par des pairs (peer-reviewed). Cela signifie que la méthodologie et l'interprétation des résultats n'ont pas été soumises à un examen critique et indépendant par la communauté scientifique mondiale, ce qui est la norme pour l'établissement de faits médico-légaux.   

3.2. Les Études du Nouveau Monde : Buenos Aires (1996) et Tixtla (2006)

Les cas récents ont permis d'appliquer des techniques plus sophistiquées. Les analyses du miracle de Buenos Aires (1996) et de Tixtla (2006) ont réaffirmé la constance du groupe AB et du tissu cardiaque stressé. Cependant, ces enquêtes ont mis en lumière un paradoxe scientifique majeur concernant l'acide désoxyribonucléique (ADN).   

Dans les deux cas (Buenos Aires et Tixtla), les scientifiques ont confirmé la présence de restes d'ADN humain dans les échantillons de tissus et de sang. Or, malgré la détection de l'ADN et le fait que les échantillons de Tixtla étaient décrits comme contenant des tissus "frais" (viable) au moment de l'analyse, les tentatives d'obtenir un profil ADN amplifiable complet ont échoué de manière constante.   

Cette défaillance dans l'amplification de l'ADN est jugée "scientifiquement déroutante". Dans le contexte de la criminalistique moderne, la détection d'ADN dans un tissu humain viable devrait inévitablement mener à l'identification d'un profil génétique. L'incapacité à identifier ce profil oblige les chercheurs à émettre des hypothèses sortant du cadre strictement scientifique. Par exemple, certains commentateurs ont suggéré que l'échec de l'amplification pourrait être lié à l'absence de père humain pour le Christ, ce qui pourrait interférer avec le processus d'établissement d'un profil ADN standard.   

3.3. Le Cas Sokółka (Pologne, 2008) et Legnica (Pologne, 2013)

Les miracles polonais de Sokółka et de Legnica partagent la même signature histologique que les autres cas, insistant sur le tissu de myocarde d'une personne proche de la mort.   

Dans le cas de Sokółka, les Drs. Maria Sobaniec-Lotowska et Stanislaw Sulkowski ont conclu que les fibres musculaires cardiaques étaient "entrelacées" avec celles du pain de l'hostie. Cette observation suggère que le phénomène ne s'est pas résumé à l'ajout d'un corps étranger (du sang ou de la chair) mais bien à une transformation structurelle du pain lui-même. La transformation a été jugée impossible à recréer artificiellement, même avec des techniques avancées.   

Il est essentiel de noter que dans les cas de Sokółka et Legnica, l'article de recherche disponible n'indique pas qu'une analyse de groupe sanguin ait été effectuée ou publiée. Ainsi, si la signature histologique (myocarde stressé) est cohérente, la signature hématologique AB n'a pas été confirmée publiquement pour ces cas précis.   

La synthèse de ces données met en évidence une double cohérence (AB et myocarde) pour les cas où le sang a été analysé, tout en signalant des lacunes méthodologiques récurrentes (ADN non amplifiable, manque de peer review).

IV. Convergence des Données : Miracles Eucharistiques et Reliques de la Passion

L'importance de l'identification du groupe sanguin AB dans les miracles eucharistiques s'accroît considérablement lorsque ces données sont comparées à celles obtenues à partir des reliques les plus célèbres associées à la Passion du Christ. La cohérence des résultats biomédicaux crée un argument statistique majeur en faveur d'une source biologique commune.

4.1. Le Linceul de Turin (Holy Shroud)

Le Linceul de Turin, révéré comme le linceul funéraire dans lequel le corps de Jésus a été enveloppé après la crucifixion, a fait l'objet de nombreuses analyses scientifiques depuis les années 1970.   

L'identification hématologique du sang observé sur le Linceul a déterminé qu'il appartenait au groupe sanguin AB. Cette correspondance est fondamentale, car elle lie par un marqueur biologique unique les tissus transformés dans le cadre d'un miracle (l'Eucharistie) à l'événement fondateur de la foi chrétienne (la Passion et la Résurrection).   

4.2. Le Suaire d'Oviedo (Sudarium)

Le Suaire d'Oviedo est un tissu mentionné dans l'Évangile de Jean (Ch. 20, vs. 6-7), que l'on croit être le linge utilisé pour couvrir le visage de Jésus après sa mort.   

Des études indépendantes ont confirmé que le sang présent sur le Suaire d'Oviedo est également de groupe sanguin AB.   

De plus, l'analyse médico-légale de ces deux reliques a établi une congruence remarquable. Des taches de sang sur le Linceul et le Suaire d'Oviedo s'alignent exactement, ce qui amène les scientifiques légistes à conclure que les deux tissus ont enveloppé la tête du même corps. Cette double preuve (congruence géométrique des taches et identité du groupe sanguin AB) est considérée comme une coïncidence improbable par les promoteurs de ces études.   

4.3. La Tunique d'Argenteuil et la Synthèse de la Convergence

D'autres reliques, comme la Tunique d'Argenteuil, sont également mentionnées comme portant du sang de groupe AB.   

La constance de l'identification du groupe sanguin AB à travers un corpus de reliques hétérogènes—incluant des tissus anciens (Linceul, Suaire d'Oviedo) et des phénomènes modernes (Miracles Eucharistiques de Lanciano, Buenos Aires, Tixtla)—crée un puissant ensemble de preuves interconnectées. Cette identification cohérente du groupe AB, statistiquement rare, devient le seul marqueur biologique unifiant tout le matériel présumé lié au Christ.

L'analyse de cette convergence dépasse la simple question du groupe sanguin pour s'orienter vers la justification du tissu : pourquoi le sang d'un corps crucifié (sur les linceuls) correspond-il au sang du myocarde du ventricule gauche stressé transformé dans l'Eucharistie? La réponse à cette question se situe dans la théologie de la Transsubstantiation, qui affirme la présence réelle du Christ dans l'état de son corps de Passion et de Résurrection. Le groupe AB est ainsi perçu comme la signature biologique unique d'une entité constante, manifestée à travers différentes époques et contextes sacramentels ou historiques.

V. Discussion Critique et Controverses Scientifiques

Malgré la cohérence des résultats sérologiques et histologiques, l'étude des miracles eucharistiques et des reliques associées est soumise à d'importantes controverses méthodologiques dans la communauté scientifique générale. Une analyse rigoureuse ne peut ignorer ces limites.

5.1. Le Problème de la Validation Scientifique (Peer Review)

L'obstacle principal à l'acceptation des conclusions des analyses de Lanciano, des EMs modernes, et des reliques de la Passion, réside dans la voie de diffusion des résultats. Les chercheurs critiques soulignent que la plupart des découvertes sur le groupe sanguin AB, la nature du myocarde, et l'état de fraîcheur, n'ont jamais été publiées dans des revues scientifiques à comité de lecture (peer-reviewed).   

Ce manquement est fondamental dans le processus scientifique moderne. L'absence de publication académique signifie que la méthodologie utilisée (prélèvement, transport, techniques d'analyse, interprétation statistique) n'a pas été soumise à un examen critique indépendant par des experts neutres du domaine. En l'absence de ce processus, les conclusions, aussi frappantes soient-elles, reposent fortement sur « le témoignage des enquêteurs et des journalistes » dont les choix méthodologiques peuvent rester inexpliqués.   

L'impossibilité de reproduire de manière indépendante les conditions des analyses, souvent dues à la rareté et au caractère sacré des échantillons, maintient ces résultats en marge du corpus des faits biomédicaux incontestables.

5.2. Les Hypothèses Alternées d'Origine Biologique

Pour les miracles eucharistiques anciens, des explications alternatives naturelles ont été avancées. L'hypothèse la plus courante est la contamination bactériologique par Serratia marcescens.   

Cette bactérie, découverte en 1819, produit un pigment rouge vif appelé prodigiosine, qui peut donner l'apparence de sang sur les hosties. Cette explication est souvent évoquée pour le miracle de Bolsena (XIIIe siècle) et d'autres phénomènes médiévaux. Il est vrai que des champignons comme Epicoccum peuvent également produire des taches rougeâtres.   

Toutefois, cette explication est largement contredite par les analyses modernes. Les études sur Lanciano, Buenos Aires, et Tixtla, ont détecté des marqueurs biologiques complexes comme l'hémoglobine humaine, des protéines sanguines spécifiques, des cellules intactes (globules blancs, macrophages), et de l'ADN. La détection de ces éléments va bien au-delà de la simple pigmentation par une bactérie ou un champignon. En outre, des tests sur la relique de Bolsena elle-même (restaurée en 2015) ont identifié des dépôts de sang véritable (plasma et sérum).   

Le débat scientifique passe ainsi de l'explication d'une simple couleur rouge à la nécessité d'expliquer l'apparition d'un tissu cardiaque humain, identifiable comme myocarde du ventricule gauche, et appartenant au groupe sanguin AB.

5.3. Le Statut Actuel des Preuves

Le paradoxe de la recherche sur les miracles eucharistiques et les reliques de la Passion réside dans l'écart entre la cohérence qualitative des données et leur validation formelle. La convergence répétée vers le groupe AB et le myocarde stressé est statistiquement et anatomiquement frappante. Le fait qu'un tissu cardiaque précis, provenant d'un état agonique, se manifeste de manière répétée et indépendante rend le scénario d'une fraude organisée sophistiquée beaucoup plus complexe.

Néanmoins, l'absence de traçabilité médico-légale standard (le paradoxe de l'ADN non amplifiable et l'absence de peer review) maintient ces conclusions dans la catégorie des données non confirmées selon les standards académiques les plus stricts. L'analyse experte doit donc conclure que les données sont qualitativement très suggestives, mais méthodologiquement insuffisantes pour être intégrées au consensus scientifique général sans une validation indépendante et reproductible.

Conclusion

L'enquête scientifique sur les miracles eucharistiques depuis les années 1970 révèle une convergence biomédicale notable et cohérente à travers plusieurs cas majeurs, anciens et modernes.

Le marqueur hématologique identifié de manière récurrente dans les échantillons de sang provenant des miracles eucharistiques (notamment Lanciano, Buenos Aires, Tixtla, Bolsena, et Finca Betania) est le groupe sanguin AB.   

De plus, l'analyse histologique caractérise le tissu transformé comme étant du myocarde humain (muscle cardiaque), souvent localisé dans le ventricule gauche et présentant des altérations typiques d'un stress aigu ou d'un état agonique.   

La portée de cette identification est triplement significative :

1. Rareté statistique : Le groupe AB, ne représentant qu'une faible minorité de la population mondiale , confère une improbabilité statistique à une coïncidence ou une fraude accidentelle.   

2. Contexte géographique : La prévalence du groupe AB au Proche-Orient par rapport à l'Europe médiévale est utilisée pour suggérer une origine compatible avec la figure historique du Christ.   

3. Convergence des reliques : Cette signature AB n'est pas limitée aux seuls miracles eucharistiques, mais se retrouve sur le Linceul de Turin, le Suaire d'Oviedo et la Tunique d'Argenteuil, établissant une signature biologique unique à travers un corpus de reliques majeures.   

En dépit de ces constats biomédicaux remarquablement cohérents, le statut scientifique de ces résultats reste ambigu. Le manque chronique de publication dans des revues à comité de lecture et le paradoxe médico-légal de l'ADN non amplifiable dans des échantillons réputés frais constituent des lacunes méthodologiques majeures.   

Néanmoins, les avancées futures en génétique médico-légale, notamment les techniques de séquençage capables d'analyser l'ADN dégradé ou ancien (techniques aDNA), pourraient potentiellement permettre de contourner les difficultés d'amplification rencontrées jusqu'à présent. Si un profil génétique amplifiable et reproductible pouvait être obtenu à partir de ce matériel, cela apporterait une preuve médico-légale plus définitive, transcendant l'argument sérologique actuel et approfondissant la compréhension de ces phénomènes organiques.

The Miracle of Calanda is an event that allegedly took place in Calanda, Spain in 1640, according to 17th century documents. The documents state that a young farmer's leg was restored to him after having been amputated two and a half years earlier. This event is described in detail in the book Il Miracolo by Vittorio Messori. The following article is principally based on the account in Messori's book.

At the end of July 1637, Miguel Pellicer (1617–1647), a 20-year-old man from Calanda in Aragon was working as an agricultural labourer at Castellón, 60 km from Valencia, on his uncle's farm. While steering a cart by riding one of the mules that was pulling it, Miguel fell off, probably because he had fallen asleep. The cartwheel passed over his right leg, breaking the tibia. He received initial treatment at Castellón, then was admitted to the hospital of Valencia, where he stayed for five days. He then decided to leave for Zaragoza in order to receive treatment in the hospital dedicated to Our Lady of the Pillar to whom he had great devotion. The 300 kilometre journey took him some 50 days.[1]

On his arrival, the leg was in an advanced state of gangrene, leaving no other choice but to amputate it. In their testimony, the doctors described the leg as "very phlegmonous and gangrenous," to the point of appearing "black."[2] In mid-October two master surgeons, Juan de Estanga and Diego Millaruelo, carried out the operation. The leg was cut "four fingers below the knee." Although they had made the patient drowsy with alcoholic and drugged drinks, as was the practice at the time, Miguel suffered excruciating pain: "In his torment," the witnesses would later say, "the young man called upon the Virgin of the Pillar, unceasingly and with great fervor."[2] The leg was then buried, as was customary at the time, in a special part of the hospital's cemetery. The stub was subsequently cauterized with fire.[1]

Miguel Juan Pellicer stayed in hospital for a few months, until in the spring of 1638 he was provided with a wooden leg and crutches and released from hospital. For the next two years, he made his living through begging. He was provided with the necessary authorization, at the Sanctuary of the Pillar. During this time he was certainly a familiar sight for a large number of the citizens of Zaragoza. He regularly returned to the hospital for checkups and treatment through Dr. Estanga.[1]

Every evening he would ask the servants in the sanctuary for a bit of the oil that burnt in the lamp and use it as ointment to rub in the stub of his leg, with the conviction that he would so be able to draw the aid of the Virgin upon him. In the first months of 1640, now 23 years old, he decided to return to his parents at Calanda. After about one week's travel he arrived during the second week of Lent, i.e. between March 11 and 14. Unable to help in working on the fields, he once again took up begging, going around the neighbouring villages on donkey's back. Many people at the time must have witnessed that his lower leg was missing.[1]

Restoration of Pellicer's legs

According to Messori, at about ten o'clock in the evening of 29 March 1640, Pellicer laid himself to rest. Because his bed was occupied by a soldier of a garrison that stayed at Calanda over night, he went to sleep on a provisional bed in his parents' room. Between half past ten and eleven o'clock, his mother entered the room and saw two feet appearing from below the cloak that covered her son. Thinking that Miguel Juan and the soldier must have changed places, she called her husband to resolve the misunderstanding. But while removing the cloak, husband and wife, were dumbstruck, as they realized that this was indeed their own son. They shook him and shouted at him to wake him up. Some minutes passed until Miguel Juan woke up from a deep sleep. He told them that he had dreamt of being within the Sanctuary of Our Lady of the Pillar and rubbing his leg with the holy oil, as he had done so often. Soon all three agreed that the restoration of the leg was due to the intercession of the Virgin of the Pillar.[1]

News of the event immediately spread through Calanda. The following morning the local judge, assisted by two surgeons, examined Pellicer and set up a report which he immediately sent to his superiors. On April 1, Palm Sunday, Don Marco Seguer, parish priest of Mazaleón, a village fifty kilometres away, went to the place of the event, accompanied by the royal notary Miguel Andréu, who set up a certificate to express the testimony, confirmed by oath, of ten persons.[1]

Thanksgiving and inquiry

On April 25 Pellicer and his parents went on a pilgrimage to Zaragoza to give thanks to Our Lady of the Pillar, and here too the young man was seen by a great number of people who had known him before with only one leg. Following a request from the city's authority, a formal inquiry was initiated in order to ascertain the veracity of the event. Legal proceedings, presided by the archbishop of the city began on June 5 and took about a year. All hearings were public and no voice of dissent was recorded. Twenty-four witnesses spoke out, selected as the most trustworthy from among the great number of people that knew Pellicer, both from Calanda and from Zaragoza.[1]

On April 27, 1641, the archbishop of Zaragoza pronounced a judgment, thereby officially declaring the authenticity of the miracle. At the end of the year Pellicer was also invited to the royal court at Madrid, where King Philip IV knelt down before him and kissed the leg. Recordings also show that the restored leg was the same one as that which had been amputated two and a half years before, for it could be reidentified through some bruises and scars that were there before the amputation. Also, the hole in the cemetery of the hospital of Zaragoza in which the leg had been buried was excavated and found empty.[1]

In the appendix of his book, Vittorio Messori also reports the opinion of Landino Cugola, primary surgeon of the hospital of the University of Verona, a specialist in limb replantation. Cugola has carefully studied the testimonies given in the recordings of the proceedings at Zaragoza, which reveal that the leg, after it had only just been restored, was cold and hard with contracted toes and blue in colour. Hence, Pellicer was not yet able to put his weight on it and still had to move around on crutches. After a few days the leg regained in strength and the toes were stretched out again. Also, the leg was initially a few centimetres shorter due to the loss of bone tissue that was caused by the fracture, but within about three months it regained its original length. According to Cugola, all this is in perfect accordance with the normal development following the replantation of a leg, although the growth of tissue is usually supported by exerting a pull onto the limb. In Pellicer's case this was not necessary.[1]

Documentation

Vittorio Messori also lists and provides details of documents from the time which attest the miracle of Calanda, the most important ones being:[1]

• The certificate set up by the notary Andréu. The original document, which fortunately escaped destruction in the Spanish Civil War, is on display in a glass case in the town hall of Zaragoza.

• The minutes of the proceedings at Zaragoza. The original document, having been kept in the archives of Zaragoza chapter house, was handed over to a Benedictine monk, Father Lambert, in about 1930, who then took it to France. Unfortunately Lambert was killed in World War II and it is unknown what has become of the manuscript since. However, before it disappeared four printed editions had been published, the first of which in 1829. Two notaries certified that these corresponded exactly with original text.

• Two certified copies of the minutes of the proceedings, set up at the same day as the original. They were signed and sealed by the same notaries. One was kept in the archives of the town of Zaragoza, but burnt in 1808 during the Napoleonic wars. The other is still extant and is kept in the archives of the Cathedral of the Pillar.

• The report of Calanda's local judge, set up on the morning immediately after the event. It has not survived to our time, but documentary traces confirm that there was such a report.

Other documents of lesser importance:

• The certificate of baptism of Miguel Juan Pellicer.

• The registration of his admittance to the hospital of Valencia.

• A small booklet written by a Carmelite friar, commissioned by the chapter house of the Pillar, and published in 1641.

• Another book, published by a German doctor in 1642. The Jesuit father who gave the imprimatur added a declaration in which he affirmed that he personally knew Pellicer, first with one leg and then with two.

• The account of the audience of Miguel Juan Pellicer at the royal court of Madrid.

• A number of other documents which confirm the existence of other persons involved in the event.

Messori's comment:

"By far the majority of past events (including the more important ones) is attested with less documentary proof and official warrantee. This is an objective statement of fact, not apologetic reassurance."[1]

Source: https://en.wikipedia.org/wiki/Miracle_of_Calanda